刺梨是缫丝花的果实,属蔷薇科,原产于中国的西南地区,贵州的刺梨产量丰富而品质好。这种水果偏球形,外表有密刺,成熟时为黄色。生吃口感味酸涩,但它的维生素C、多酚和黄酮,以及SOD(超氧化物歧化酶)含量突出,在一般水果范围内可以“称王”。
很长时间以来,刺梨这种长在深山的“野果”对于大部分消费者来说并不熟悉,而近几年却作为地方小众水果爆红。
而小众水果出圈的一条常见的路径,是搭上新茶饮和包装饮料的快车。
譬如刺梨的水果茶在2022年密集上新——包括沪上阿姨、书亦烧仙草、台盖等新茶饮品牌陆续推出刺柠鸭屎香、刺梨维C皇、刺柠加油柑、刺梨橄榄柠檬茶、刺梨橄榄美式等产品。而这些产品的卖点除了强调酸涩回甘的口味,还在强调刺梨富含维C的营养价值。
而王老吉早在2019年6月就推出了以刺梨和柠檬为主要原料的刺柠吉系列产品,包括刺梨饮料和润喉糖。公开信息显示,刺柠吉产品上线3个月便创下了超1亿元的销售额,2020年销售收入超5亿元。
小众水果借助现制茶饮及包装饮料成为流行,一部分原因其实是新茶饮大战下的爆款焦虑——在现制茶饮在产品变得同质化以及陷入竞争红海的现实之下,品类和大原料维度的创新已经比较有限,但仍然可以在茶底、水果、奶等方面做出微创新。
小众水果之所以能比大众水果的茶饮更容易出圈,是因为拥有独特口感和卖点的小众水果具有新鲜感和话题性,容易带动流量。自从2021年大火的油柑、黄皮被奈雪的茶、喜茶等品牌做成爆款外,随后越来越多的品牌热衷挖掘“下一个爆款”,桑葚、芭乐、西柚、西梅等等轮流站上C位。
下游品牌需要稳定的供应链,这背后也离不开地方产业的推动。
刺梨能成为明星水果,和它成为贵州大力扶持的一项“百亿级特色优势产业”有关。贵州广播电视台融媒体中心发布的数据显示,2022年,贵州全省刺梨产业综合产值超150亿元,增长率连续4年达35%以上。2022年,贵州全省刺梨产品销量、销售额,较上年分别增长65%、30%。
事实上小众水果之所以“小众”,和大众流行水果相比,往往存在种植区域不够、产量不高、产业链条挖掘不充分的问题,而从市场上来说,口感是关键核心——“好吃”才是决定一种水果是否大范围流行的根本因素。和大众水果相比,小众水果直接食用的口感并非所有人都能接受,而通过深加工制作成果汁、果干、饮料等能极大提升其口感。
在这一过程中,比起季节限定、短期售卖的现制茶饮,包装饮料则对刺梨原料需求量更大、更稳定,覆盖的市场范围也更广。产品的口感也更容易做到标准化,适应更多消费者的口味。
早在2019年,广州王老吉药业就与贵州省七星关区人民政府签订协议,在七星关区投资建厂,进行刺梨产品开发。在当地已建成的标准化生产车间,主要生产刺柠吉润喉糖、刺梨吸吸龟苓膏等休闲食品。这家公司也在致力于将刺梨挖掘出新增长点。